“白馬寺，漢明帝所立也。佛人中國之始寺。在西陽門外三里御道南。帝夢金神長大六項背日月光明。金神號曰佛。遣使向西域求之，乃得經(jīng)像焉。時白馬負(fù)而來，因以為名?！薄堵尻栙に{(lán)記白馬寺》 楊衒之。 由于漢明帝夜夢金人，意外打開了佛教史上奇妙的篇章。使者蔡愔、秦景等一行踏上了第一次“西天取經(jīng)”征途，歷經(jīng)36國，終于在大月氏遇見了天竺高僧?dāng)z摩騰、竺法蘭，以白馬馱載佛經(jīng)佛像回到洛陽。佛教界把漢明帝“永平求法”作為佛教傳入之始，白馬寺被公認(rèn)為是佛教傳入中國的第一座寺院，被譽(yù)為“釋源”“祖庭”。寺內(nèi)保存了大量元代夾纻干漆造像如三世佛、二天將、十八羅漢等，彌足珍貴。